갑상선기능항진증

먼저 알아볼 내용

갑상선기능항진증은 갑상선 호르몬이 과도하게 분비되어 전신 대사가 지나치게 빨라진 상태입니다. 가슴 두근거림, 체중 감소, 손 떨림, 안구 돌출이 대표적이며 불면·다한·감정 기복이 동반되기도 합니다. 대사가 빠르게 돌아가는 만큼 많이 먹어도 살이 빠지고, 더위를 유독 못 견디며, 쉬어도 몸이 계속 긴장 상태에 놓이는 것이 특징입니다.

한의학에서는 이를 열(熱)이 위로 치솟는 상태로 이해합니다. 크게 두 갈래로 나눠 봅니다. 하나는 스트레스로 기운이 울체되어 화(火)로 변하는 실열(實熱) 쪽이고, 다른 하나는 오래 진액이 소모되어 허열(虛熱)이 뜨는 쪽입니다. 그레이브스병처럼 자가면역이 배경인 경우에도, 겉으로 드러나는 열항진의 양상을 변증으로 살펴 몸의 균형점을 함께 봅니다.

장부(臟腑)로 보면 이 열은 주로 간(肝)과 심(心)의 부담으로 나타납니다. 간(肝)은 정서와 기의 소통을 맡는데, 스트레스로 간기(肝氣)가 막히면 화(火)로 바뀌어 위로 오릅니다. 간(肝)은 눈(目)과 통하므로 눈이 충혈되고 안구가 돌출되며, 목(頸)의 갑상선 부위가 붓는 양상으로 이어집니다. 심(心)은 가슴에서 정신을 주관하므로, 이 화가 심을 흔들면 두근거림·불면·불안으로 드러납니다.

수치가 약으로 안정된 뒤에도 두근거림·손 떨림·열감이 남는 경우가 흔합니다. 검사 수치는 지금의 호르몬 농도를 보여줄 뿐, 오래 열에 시달리며 소모된 진액이나 남은 화기(火氣)까지 보여주지는 않기 때문입니다. 백록담 한열클리닉은 이 남은 부분을 변증으로 살핍니다.

같은 증상도 이렇게 나뉩니다

그렇다면 내 경우, 이 열은 어디서 오는 걸까요. 같은 항진증이라도 열이 자리 잡은 곳은 사람마다 다릅니다. 그래서 '항진증'이라는 하나의 병명 안을 좀 더 들여다봅니다.

갑상선 항진증은 환자의 체질과 주 증상, 그리고 열이 어느 장부에 자리 잡았는지에 따라 네 가지 유형으로 나뉩니다.

자주 오해하는 부분

원인을 이렇게 나눠 보면, 그동안 당연하게 여겨온 몇 가지가 조금 달리 보입니다. 진료실에서 자주 마주치는 오해부터 짚어보겠습니다.

비슷해 보여도 확인할 점

증상이 비슷해 혼동하기 쉬운 다른 상태들과도 구분이 필요합니다. 아래는 그 갈림길을 짚는 실마리입니다.

진료에서는 이렇게 확인합니다

그래서 실제 진료에서는, 검사 수치와 몸이 보내는 신호를 함께 읽습니다.

혈액 검사(TSH·T3·T4)로 1차 확인하며, 복진(腹診)·맥진(脈診)·문진(問診)을 더해 변증을 살핍니다. 화를 잘 내며 눈이 충혈되는지(간화), 살이 급격히 빠지고 밤에 식은땀이 나는지(음허), 기운이 없이 두근거리는지(심비양허), 목에 이물감과 감정 기복이 두드러지는지(간기울결) 등 동반 양상을 확인해 유형을 구분합니다. 맥은 대체로 빠르게(數) 뛰는 경향을 보이며, 혀의 색과 설태를 함께 참고합니다.

이렇게 유형이 정리되면, 검사만으로는 잡히지 않던 남은 증상과 체질에 맞춰 다음 방향을 함께 정하게 됩니다.