상열하한증

먼저 알아볼 내용

상열하한(上熱下寒)은 얼굴이 달아오르고 가슴은 답답한데, 정작 손발이나 아랫배는 차가운 상태를 가리키는 한의학의 표현입니다. 위(上)는 뜨겁고(熱) 아래(下)는 차다(寒)는 뜻 그대로, 몸 안의 열이 위로만 몰려 있고 아래까지 고르게 돌지 못하는 불균형을 말합니다.

얼굴은 화끈거려 찬물로 식히고 싶은데 손발은 시려 양말을 챙겨 신어야 하는, 한 몸 안에서 열과 냉이 동시에 느껴지는 것이 특징입니다. 그래서 열을 식히면 하체가 더 차가워지고, 아래를 데우면 상열이 심해져 어느 한쪽만 다스리기 어려운 것이 이 상태의 까다로운 점입니다.

이 자체는 하나의 진단명이라기보다 여러 질환에서 공통적으로 나타날 수 있는 증상 양상에 가깝습니다. 백록담 한열클리닉은 실제 원인이 될 수 있는 질환을 먼저 확인하고, 열감과 냉감이 나타나는 부위·시간·동반 증상을 함께 살핍니다.

얼굴은 뜨겁고 발은 찬 이유

한의학에서는 신장의 양기(腎陽)가 아래에서 위로, 심장의 화(心火)가 위에서 아래로 서로 오가며 균형을 이루는 것(수승화강, 水升火降)을 정상으로 봅니다. 아래의 따뜻한 기운이 위로 올라 위를 데우고, 위의 뜨거운 기운이 아래로 내려 아래를 덥히는, 물과 불이 서로 오가는 순환입니다. 이 순환이 막히면 열은 위에 머물고 냉은 아래에 고이는 상열하한이 나타납니다.

무엇이 이 순환을 막을까요. 스트레스로 기(氣)가 가슴에 뭉치거나, 아래를 데우는 신(腎)의 양기가 부족하거나, 진액(陰)이 말라 위로 허열이 뜨면 위아래의 오르내림이 끊깁니다. 실제 임상에서는 갑상선 기능 이상, 자율신경실조증처럼 체온 조절 자체에 관여하는 질환에서 이런 패턴이 자주 함께 관찰됩니다.

이 순환의 원리를 알고 나면, 상열하한을 두고 흔히 하는 생각들도 다시 보게 됩니다.

자주 오해하는 부분

상열하한이 어느 질환에서 비롯됐는지는 그다음 물음입니다. 아래 관련 안내에서 실제 원인 질환의 변증까지 이어보실 수 있습니다.